Hoewel het harde blauw in de standaard vormgeving van OpenLayers gelukkig is vervangen door een doorzichtig donkergrijs ademen ze nog sterk de technische vormgeving uit. Dit komt met name tot uitdrukking in de pop-up vensters en de widget om de basiskaartlagen te veranderen. Wat in deze widget wel opvalt, is het aanbod van OpenStreetMap als basiskaart voor Routenet! Hetzelfde icoon van de widget voor de basiskaartlagen wordt ook gebruikt voor de overzichtskaart rechts onder.

De kaartnavigatie is zeker snel: door de kaart in kleinere plaatjes (zogenaamde map tiles) op te vragen ontstaat een zeer snelle gebruikservaring. Deze plaatjes zijn al van tevoren gemaakt, dus de webservers leveren slechts statische kaartjes uit voor de basiskaarten. Wat letterlijk in het oog springt is het gedrag van de plaatsnamen en de wegnummers. Bij iedere verplaatsing van het kaartbeeld worden deze namen en nummers opnieuw bovenop de basiskaart gelegd, ook op dat gedeelte van de kaart, dat al eerder was opgevraagd. De plaatsnamen en wegnummers worden niet als statische plaatjes geleverd, maar lijken dynamisch, op dat moment te worden gegenereerd. De positionering van de plaatsnamen en wegnummers wordt iedere keer opnieuw berekend, wat een schokkerige gebruikservaring oplevert. Wordt de ene keer het wegnummer wel getoond, dan verdwijnt deze wanneer het kaartbeeld ook maar iets wordt verschoven!

Bovendien is het centrum van de bebouwde gebieden als witte stip/vierkant opgenomen in de basiskaart, maar ook in het plaatje met plaatsnamen dat er bovenop wordt gelegd. Soms zijn de stippen uit de basiskaart en de tekstkaart niet goed op elkaar gelegd, waardoor deze dubbel te zien zijn. Ten slotte zijn sommige bebouwde gebieden wel aangeduid met een stip, maar is er vervolgens geen naam! Erg verwarrend…

Het lijkt erop, dat de namen en nummers als apart plaatje worden opgevraagd om te voorkomen, dat deze worden afgehakt op de randen van de individuele map tiles, of omdat een plaatsnaam als Capelle aan den IJssel of Alphen aan den Rijn niet passen op een plaatje van 256 bij 256 pixels. Maar dat is toch een kwestie van meta-tiling? Hierbij vraagt de tiling engine een groter plaatje op (bijvoorbeeld 1280 bij 1280) en hakt deze daarna op in 25 kleinere plaatjes van 256 bij 256. Dan heb je betere tekstplaatsing en toch kleinere, statische plaatjes.

Het is erg goed om te zien, dat ook Routenet met OpenLayers en OpenStreetMap aan de slag is gegaan. Toch ligt de nadruk momenteel nog vooral op het realiseren van de technologische integratie in plaats van op een betere gebruikservaring. Maar wat niet is, kan nog komen!

Gisteren is de website Nederland van Boven gelanceerd, waarop nu het thema van de eerste aflevering van komende dinsdag al is uitgewerkt 24 uur: onze dagelijkse patronen en ritmes. Met behulp van de interactieve kaart kan je vervolgens bekijken waar naartoe je binnen Nederland in 24 uur kunt reizen met de eigen auto of met het openbaar vervoer. Geef zelf je startlocatie op, bepaal je vervoermiddel en trek ten slotte aan de slider om Nederland van blauw naar rood te zien verkleuren!

De reisduur om van A naar B te komen is berekend per postcodegebied waarin de eerste 4 cijfers gelijk zijn. Dit is ook de kleinste adreseenheid waarop gezocht kan worden. De achtergrondkaart is gemaakt door het bedrijf Stamen Design uit San Francisco op basis van gegevens uit OpenStreetMap. Als je verder inzoomt, verschijnen de namen van de wijken en buurten van het CBS. Stamen tekende onder andere voor de kaarten in de iPad applicatie van de National Geographic Society.

Door de namen in de kaart in het VPRO lettertype te plaatsen wordt de kaart een naadloos onderdeel van de website. De hoeveelheid namen en de plaatsing van de namen is geoptimaliseerd door middel van het programma Dymo, dat Stamen zelf heeft ontwikkeld. De iconen op de kaart voor ziekenhuizen, vliegvelden en boerderijen sluiten mooi aan bij het lettertype. Grote bosgebieden worden subtiel gevisualiseerd door middel van een puntraster, een techniek die Stamen eerder ontwikkelde voor Dotspotting.

Het doet niet alleen goed om een interactieve kaart als onderdeel van een groot crossmediaal project te zien waar zoveel grafische vormgeving in is gaan zitten, maar het is des te leuker, dat de broncode van de vele gereedschappen om deze kaart te realiseren en de kaartgegevens zelf beschikbaar zijn. Er is kortom geen excuus om de VPRO een groter compliment te geven dan een eigen interactieve kaart te maken!

UPDATE 1 december 2011: Meer achtergrondinformatie van de makers zelf is te lezen op de blog van Stamen met een extra toegift van Nathaniel Vaughn Kelso.

De GEOZET-viewer is vorig jaar ontwikkeld om bekendmakingen op de kaart te kunnen tonen. Eind oktober kunt u het resultaat ervaren op Overheid.nl. Voor het tonen van de bekendmakingen, maakt de viewer op overheid.nl gebruik van de webservices die zijn ontwikkeld in het programma Publieke Dienstverlening op de Kaart (PDOK). Bijzonder is ook dat de viewer voldoet aan de webrichtlijnen, waardoor hij goed toepasbaar is op overheidssites.

SWIS toont al enige jaren de actuele gemeentelijke vergunningaanvragen die beschikbaar worden gesteld via de Zoekdienst Bekendmakingen op de website Vergunningenkaart. De kaartfunctionaliteit is gerealiseerd met behulp van de Google Maps API. De nieuwe GEOZET-viewer is daarentegen gebouwd op basis van OpenLayers en ExtJS. De kaart is ontwikkeld op basis van de Basisregistratie Topografie (BRT), de digitale topografische kaart op schaal 1:10.000 en 1:250.000 en volgt de kleuren en lettertypen van de Rijkshuisstijl voor de cartografische visualisatie.

UPDATE 1 november 2011: De GEOZET-viewer die gelanceerd is door Kees Keuzenkamp van BZK is nog niet beschikbaar op Overheid.nl, maar al wel bij PDOK.

Het is een leuk idee om het percentage donoren per gemeente inzichtelijk te maken door een gedeelte van de balk in te kleuren. Door de lengte van de plaatsnamen en de overlappende balkjes is het moeilijk om de gemeenten te vergelijken. Door op een balkje te klikken krijg je vervolgens detailinformatie over het aantal geregistreerden en welk percentage “ja” of “nee” heeft aangegeven. Ten slotte kan je doorklikken naar de Facebook-profielen van de donoren in die gemeente die zich via deze site hebben aangemeld.

De kaart is een van de weinige, Nederlandse voorbeelden van Google Maps die gebruik maken van de vormgevingsmogelijkheden van Google Maps API v.3. Hiermee kunnen ontwikkelaars de kleuren van de kaartobjecten bepalen, maar ook bepalen welke categorieën wel of niet worden getoond. Zo worden in de kaart op Ja of Nee geen wegen of plaatsnamen getoond. Zo komt de nadruk te liggen op het onderwerp: de balkjes die het percentage donoren per gemeente aanduiden. Door de kleuren van de achtergrond te kiezen uit het palet dat gebruikt wordt in de rest van de website wordt de kaart echt een wezenlijk onderdeel van de website. Een handige manier om de vormgevingsmogelijkheden van de Google Maps API te bepalen is de Styled Map Wizard. Maar waarom de bosgebieden zo prominent zijn ingekleurd blijft me een raadsel. Deze had misschien beter kunnen worden gereserveerd voor de administratieve grenzen zoals die van de provincies en de gemeenten om aan te sluiten bij het thema van de kaart.

UPDATE 9 januari 2012: De Zorgatlas presenteert dezelfde gegevens in 1 oogopslag, waardoor gemeenten kunnen worden vergeleken en patronen zichtbaar worden!

Het project is nu begonnen met inbraken en autokraken op de kaart te zetten. Het is mogelijk om via de site te zien waar en wanneer de inbraken zijn gepleegd. Daarbij wordt er verteld wat de gebruikte methode was.

De interface is wat onhandig, je kan alle vensters slepen maar ik had regelmatig ballontjes achter de categorie lijst of onverklaarbaare kliks naar een andere pagina. Verder hebben ze het eigenlijk best goed aangepakt. Je kan eigenlijk alles wat je verwacht te kunnen doen op de site vinden. Je kan je bijvoorbeeld aanmelden voor e-mail alerts waarmee je op de hoogte gehouden kan worden als er nieuwe meldingen zijn in jouw buurt. Het is erg handig zijn om op deze manier op de hoogte te blijven van eventuele inbraak-golven.

De site biedt daarnaast een widget aan die je kan gebruiken op je eigen site of blog. Erg leuke functionaliteit, maar nog wel een beetje beperkt in mijn ogen. Je kan geen selecties maken op de verschillende categorieën.

De meest interessante feature is het dossier gedeelte. Dit zijn verschillende dossiers waar je het politiebericht van kan bekijken. Hierin worden videobeelden en foto’s gebruikt om te vragen om tips. Het is ook mogelijk om daar anoniem op te reageren.

Deze site is een goed voorbeeld hoe de overheid het internet kan gebruiken om dichter bij de burger te komen. Maak het mogelijk om goed inzicht te hebben in de inbraken en het kan een belangrijk middel worden waar burgers leren hoe ze dit moeten tegen gaan. Het enige wat er eigenlijk nog wel mist is een mogelijkheid om de data via een API aan te spreken en te gebruiken.

De eerste stap is gezet, laten we hopen dat de overheid het belang van ontsluiting inziet en dit landelijk gaat aanbieden.

Ook kan je je eigen foto’s van rijksmonumenten toevoegen aan Wikipedia binnen het project Wiki loves Monuments. Morgen (zaterdag 25 september 2010) is er zelfs een Wiki takes Haarlem-fotowedstrijd om met z’n allen Wikipedia te verrijken! Je foto’s verschijnen dan niet alleen automatisch op Haerlem.nu, maar ook op Wikipedia en andere mashups die gebruik maken van de Wikipedia-artikelen.

Haerlem.nu is een initiatief van een groep enthousiaste, Haarlemse ondernemers die elk hun eigen kennis en netwerk inbrengen om de geschiedenis van de stad te ontsluiten. De website is slechts de eerste stap om erfgoedinstellingen, scholen, bedrijven, Haarlemmers en dagjesmensen de geschiedenis van Haarlem te laten ontdekken en delen. Rondom de website willen de initiatiefnemers bovendien allerlei offline projecten initiëren: beelden in de buitenruimte, themabijeenkomsten of een historisch tijdschrift.

Naast Amsterdam zijn er ook warmtekaarten van Nijmegen en Venray. De warmtekaarten van Amsterdam en Venray zijn gemaakt op basis van Google Maps. Leuke details zijn de widget om in te zoomen door een kader te trekken, de zogenaamde DragZoomControl, en de Opacity Control for Google Maps Overlay, een widget om de transparantie van de warmtekaart aan te passen. Deze laatste widget is eerder ontwikkeld als onderdeel van het GDAL2Tiles-project. Helaas is de widget, waamee je het kaarttype instelt een beetje dubbelop: Satellite is immers hetzelfde als Hybrid en de Show labels uitgezet! Nu nog even de wateroppervlakken en de wegen uit de warmtekaart filteren… De nachtopnamen die Nova maakte van Amsterdam waren trouwens ook erg mooi!

Door op de knop Info te klikken wordt een korte biografie zichtbaar. Hierin zijn ook links opgenomen naar de indrukwekkende website Digitaal Monument Joodse Gemeenschap in Nederland, waar korte biografiën staan van alle mannen, vrouwen en kinderen die tijdens de Duitse bezetting als joden zijn vervolgd en die de Sjoa niet hebben overleefd.

In de toekomst zal Andere Achterhuizen ook een pagina ontwikkelen waar andere Joden die ondergedoken hebben gezeten hun verhaal zelf kunnen publiceren. De site zal nog verder uitgroeien tot ongeveer 60 herinneringen van 25 onderduikers. Deze site is ontwikkeld door Marcel Prins en Marcel van der Drift. De website hoort bij het boek Andere Achterhuizen van Marcel Prins en Peter Henk Steenhuis.

De teleurstellende opkomst is in ieder geval niet te wijten aan het feit, dat mensen de weg naar het stemlokaal niet konden vinden. Veel gemeenten en partijen hebben daarvoor een Google Maps mashup gemaakt, waarop de stemlokalen aangegeven staan, zoals bijvoorbeeld in Zandvoort, Heiloo, Leidschendam en Emmen. Amsterdam heeft inmiddels met OpenLayers een eigen online kaartapplicatie ontwikkeld en heeft dit natuurlijk ingezet om de Amsterdamse stemlocaties op de kaart te zetten. Ook wordt de toegankelijkheid voor rolstoelers aangegeven. Als je inzoomt op de grachten zijn zelfs de contouren van de ligschepen en woonboten te zien! Ook de gemeente Groningen heeft een eigen kaartapplicatie met OpenLayers ontwikkeld.

Ten slotte hebben de webhelden van Bitman in samenwerking met Google een mapplet ontwikkeld om de sociale media activiteiten van lokale politici in kaart te brengen. Op 3 maart 2010 zijn ruim 9000 tweets van de lokale politici binnengekomen op Volg de Verkiezingen. Naast de tweets worden ook de weblog-activiteiten per gemeente bijgehouden. Per gemeente zie je naast de tweets en blogs welke partijen zich verkiesbaar stellen in de betreffende gemeente.

Naast de waarschuwingsverplichting mag Google de originele opnamen die gemaakt zijn voor Street View straks slechts 6 maanden bewaren. Momenteel bewaart Google de opnamen gedurende 12 maanden. Dit zegt nog niks over de bewerkte opnamen met vervaagde gezichten en onleesbare kentekenplaten die uiteindelijk op Street View getoond worden. Dus in hoeverre zal dit Google Street View schaden? Halverwege vorig jaar verboodt ook de Zwitserse privacywaakhond, dat Google nog langer Street View zou aanbieden. Zelfs vandaag nog kan ik echter door middel van Street View door de straten van Zürich wandelen.