Brussel? Straatsburg? Den Haag? Europa is voor velen een ver-van-mijn-bed
-show. Toch? Je staat er niet bij stil, dat de EU al jaren samenwerkt met de Nederlandse overheid om projecten overal in Nederland te ondersteunen. Omdat het de taak van de Vertegenwoordiging van de Europese Commissie is om het Nederlandse publiek te informeren over het Europees beleid en de resultaten daarvan, is zojuist de website Europa om de hoek gelanceerd. Met meer dan 400 projecten is er immers altijd wel een project in de buurt. Zo dichtbij kan Europa dus zijn. Een interactieve kaart is natuurlijk een uitgelezen manier om dit in beeld te brengen!
Op de pagina Projecten is een overzicht te vinden, maar je kan ook op provincie, daadwerkelijke EU-bijdrage en thema zoeken. Bovendien kan je via de voorpagina meteen op een specifieke provincie inzoomen. De zoek-mogelijkheid op basis van loketten
en programma’s
is begrijpelijk vanuit de Vertegenwoordiging, maar zeggen mij als Europees burger natuurlijk weinig. De hoofdthema’s Stad en Omgeving
, Mens en Samenleving
en Kennis en Innovatie
zijn zeer aansprekend en worden ook gebruikt in de iconen op de kaart. Hoe deze 3 echter weer samenhangen met de andere thema-indeling is jammer genoeg onduidelijk. Het gebruik van Terrein
als standaard achtergrondkaart is heel plezierig, waardoor de iconen de juiste nadruk krijgen. Klik je op een van de iconen, dan opent zich een nieuw scherm met de achtergrondinformatie over het specifieke project. Naast het kaartbeeld kan je de projecten ook als gepagineerde lijst doorbladeren. Lang leve de Webrichtlijnen.
Op de pagina Nieuws
worden niet alleen de laatste berichten getoond, maar glijden ook de verschillende projecten langs de onderkant van het scherm. Op Mapit1418.nl dat eerder werd besproken kwam er ook al zo’n carrousel voorbij! De website is gemaakt door het Leidse bedrijf SWIS op basis van GeoStart. Ook wordt er uitgebreid gebruik gemaakt van jQuery.
Natuurlijk geldt Orwells opmerking nog altijd: some [animals] are more equal than others
. In de noordoostelijke provincies en Zeeland zijn minder projecten, dan bijvoorbeeld in de Randstad. Dit zegt natuurlijk niets over de (financiële) grootte van de projecten. Daarom zou het leuk zijn om in de toekomst ook een kaart toe te voegen, waar de grootte van de iconen aangeeft hoeveel EU-bijdrage een project ontvangt.
Al met al is Europa om de hoek
een goed initiatief om iedereen duidelijk te maken, hoe de EU ook bij jou in de buurt werkzaam is. Daarnaast is het natuurlijk ook een goed instrument voor de EU om verantwoording af te leggen naar haar burgers. Burgers krijgen niet alleen inzicht in de projecten bij hun om de hoek, maar kunnen ook controleren wat er gebeurt met het belastinggeld dat we jaarlijks afdragen aan de EU.